A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, muitas vezes chamada de Igreja Mórmon, teve sua origem nos Estados Unidos no início do século XIX, durante um período conhecido como o Segundo Grande Despertar, caracterizado por um intenso fervor religioso e o surgimento de novos movimentos cristãos.

A Primeira Visão

O fundador da igreja, Joseph Smith Jr., nasceu em 1805 em Sharon, Vermont. Em sua juventude, sua família se mudou para Palmyra, Nova York, onde diversas igrejas cristãs disputavam por fiéis. Confuso sobre qual igreja seguir, Joseph Smith procurou orientação divina.

Em 1820, aos 14 anos, Joseph relatou ter tido uma experiência conhecida como a “Primeira Visão”. Ele afirmou que, ao orar em um bosque próximo à sua casa, foi visitado por Deus, o Pai, e por Jesus Cristo, que lhe disseram que nenhuma das igrejas existentes era verdadeira em sua totalidade e que ele teria um papel crucial na restauração do evangelho.

A Tradução do Livro de Mórmon

Em 1823, Joseph relatou uma nova visita, desta vez de um anjo chamado Morôni. O anjo revelou a existência de placas de ouro enterradas em uma colina próxima, contendo registros antigos de povos que habitaram as Américas e que narravam a visita de Jesus Cristo ao continente após Sua ressurreição.

Após anos de preparação, Joseph Smith recebeu as placas em 1827 e iniciou a tradução utilizando instrumentos descritos como o Urim e Tumim. Em 1830, publicou o “Livro de Mórmon”, que se tornou um texto sagrado para os membros da igreja.

A Fundação da Igreja

Em 6 de abril de 1830, Joseph Smith e um pequeno grupo de seguidores organizaram formalmente a Igreja de Cristo em Fayette, Nova York. Posteriormente, o nome foi alterado para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

A igreja cresceu rapidamente, enfrentando perseguições e deslocamentos. Comunidades mórmons foram estabelecidas em Ohio, Missouri e Illinois. Em 1844, Joseph Smith foi assassinado por uma multidão em Carthage, Illinois.

O Êxodo para o Oeste

Após a morte de Joseph Smith, Brigham Young liderou os membros da igreja em uma jornada para o oeste dos Estados Unidos em busca de liberdade religiosa. Em 1847, chegaram ao Vale do Lago Salgado, onde estabeleceram Salt Lake City, atual sede da igreja.

Crescimento Global

Desde então, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias cresceu significativamente, com milhões de membros em todo o mundo. A igreja enfatiza valores familiares, serviço comunitário e crenças centradas em Jesus Cristo.

Conclusão

A origem da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é marcada por visões espirituais, perseguições e um forte senso de missão entre seus membros. Com raízes nos Estados Unidos, o movimento se expandiu globalmente, mantendo sua ênfase em restaurar o evangelho de Cristo conforme acreditam ter sido revelado a Joseph Smith.